Vírus da China ameaça acabar com milhões de empresas

Além das fábricas que produzem roupas de protecção e equipamentos médicos, a maioria das fábricas da China ainda estão fechadas. Foto: STR / AFP

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Vírus da China ameaça acabar com milhões de empresas

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Alto funcionário do Partido Comunista adverte sobre os perigos para a economia do país e os riscos para a "estabilidade social"

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PorGordon Watts-Asia Times
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Milhões de pequenas empresas na China podem ser destruídas pelo surto de coronavírus, que varreu o país, ameaçando a "estabilidade social".

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Pintando uma imagem do caos industrial, Huang Qifan, vice-presidente do Comité de Assuntos Financeiros e Económicos do Congresso Nacional, alertou que o impacto da recém-denominada doença Covid-19 era "mais assustador do que a própria epidemia".

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“Se não forem tomadas medidas, um grande número de pequenas e médias empresas manufactureiras falhará. Tão importante quanto isso, a ecologia industrial de algumas das indústrias manufactureiras mais frágeis será destruída, resultando em efeitos negativos a longo prazo ”, escreveu Huang, ex-prefeito de Chongqing, no site do Sina Finance em língua chinesa, que está ligado ao o aplicativo de mídia social Weibo, semelhante ao Twitter.

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Mas a manufactura não é a única área de preocupação. Huang também destacou o sector de serviços altamente vulnerável quando disse:
“O consumo em hotéis e cinemas caiu acentuadamente, enquanto um grande número de pequenas e médias empresas está sob extrema pressão como resultado. Por exemplo, a indústria de turismo da China contribuiu um pouco mais de 11% para o PIB em 2017.

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“O número de pessoas directas e indirectas empregadas no sector excede 100 milhões. Se o sector for severamente atingido desta vez, o desemprego aumentará, aumentando a pressão sobre a estabilidade social em toda a sociedade. ”

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Pequim já começou a lançar um pacote de estímulo substancial. Mas isso só será accionado quando o país voltar ao trabalho, que é a pergunta ilusória de um trilião de dólares.

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Na quinta-feira, o número de mortes e novos casos aumentou significativamente depois que o governo do presidente Xi Jinping mudou as métricas para monitorizar o surto.

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Na província de Hubei, que se tornou o epicentro da epidemia, 242 pessoas morreram em apenas um dia quando novos pacientes infectados pela doença atingiram quase 15.000. De fato, o aumento alimentou especulações de que o Partido Comunista no poder havia sub notificado a gravidade do surto.

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Apenas algumas horas antes, Xi e o poderoso Comité Permanente do Politburo estavam pedindo um retorno provisório ao programa de trabalho. A medida ocorreu depois que Zhong Nanshan, um renomeado cientista da Comissão Nacional de Saúde da China, divulgou um comunicado, dizendo que achava que a epidemia chegaria ao auge no final deste mês.

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Mas a Organização Mundial da Saúde pareceu horrorizada com o pronunciamento e insistiu que o surto de Covid-19 era "inimigo público número um" e uma "ameaça muito grave".

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"Acho que é muito cedo para tentar prever o início, o meio ou o fim dessa epidemia agora", disse Michael Ryan, chefe do programa de emergência em saúde da OMS em Genebra, em entrevista à imprensa na quarta-feira.

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Desde que o primeiro caso em dezembro foi registado em Wuhan, capital da província de Hubei, o número de mortos aumentou para quase 1.500, com mais de 60.000 pessoas infectadas.

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Economicamente, o impacto certamente diminuirá as consequências financeiras da Síndrome Respiratória Aguda Grave (SARS), que matou quase 650 pessoas na China continental e Hong Kong entre 2002 e 2003, com seus sintomas semelhantes aos da gripe.

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Embora números difíceis sejam ainda mais difíceis de prever, analistas especulam que a China tenha atingido pelo menos 2% no crescimento do PIB este ano, consumindo previsões anteriores de pouco menos de 6%.

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Mas isso não leva em consideração o grande desconhecido de quanto tempo levará para controlar a doença.

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“É provável que a economia da China se contraia fortemente no primeiro trimestre, como resultado das medidas que foram tomadas para limitar a propagação do novo coronavírus. 

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Ainda há muita incerteza sobre o que acontecerá nas próximas semanas, até porque depende do curso de uma doença infecciosa que ainda é pouco conhecida ”, afirma Mark Williams, economista-chefe da Ásia na Capital Economics, uma pesquisa consultoria com sede em Londres, disse em um relatório.

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“Usando algumas premissas bastante benignas, esperamos um declínio no crescimento [de ano para ano] de 6% no final do ano passado para cerca de 2% no [primeiro trimestre]. Isso seria apenas um pouco maior que a desaceleração de três pontos percentuais durante a SARS. Mas em termos trimestrais, acreditamos que a produção provavelmente contrairá 2,5% [ou] 10% a uma taxa anualizada ”, acrescentou.

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Politicamente, Pequim continuou sua seleção de altos funcionários na quinta-feira, depois de expulsar os quadros do Partido em Wuhan, numa tentativa de afastar a narrativa do governo central.

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A agência oficial de notícias Xinhua informou que Jiang Chaoliang, que era o secretário do Partido em Hubei, havia sido demitido e substituído pelo prefeito de Xangai Ying Yong. Ma Guoqiang, chefe do PCCh em Wuhan, também foi "demitido".

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Ainda assim, a escala da crise foi perfeitamente articulada pelo vice-presidente Huang. Com mais de 56 milhões de pessoas presas em toda a China, ele enfatizou.

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“A epidemia é tão perigosa e viral que não apenas ataca o corpo humano, mas também a economia nacional. Todos devemos mobilizar e prevenir os riscos para a economia do país ... e impedir a propagação da epidemia. ”

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Afinal, a "estabilidade" acima de tudo é fundamental para o Partido e a sobrevivência da administração do Secretário Geral Xi