Cartéis, esquemas e estado dos helicópteros. Os "negócios do fogo" revelados nesta entrevista

Portugal

25.07.2017 às 10h57

Lucília Monteiro

O presidente da empresa que gere a maior frota aérea a combater incêndios no País revela, em entrevista à VISÃO, o que sabe sobre os negócios do fogo. Ricardo Dias diz que Portugal sempre funcionou “num esquema de consórcio cartelizado” e que o Estado andou a pagar 20% a 30% mais porque as empresas se juntavam e “faziam o que queriam”

Sílvia Caneco

Jornalista

Ricardo Dias é presidente da Everjets, a empresa que gere  25 helicópteros ligeiros para combate a incêndios e pôs o Estado em tribunal por ter assinado um contrato para operar seis Kamov e só ter três em condições de voar. À VISÃO, diz já ter sido aliciado a juntar-se a um consórcio de empresas portuguesas. E aponta o dedo: durante anos empresas do setor terão usado esse método para garantir que levavam o Estado a pagar muito mais do que as operaçõeefetivamente custavam.

A justiça espanhola está a investigar um cartel entre empresas que operam meios aéreos de combate aos incêndios – e que assinaram contratos também com Portugal. Alguma vez a Everjets foi aliciada para um esquema deste género?

A Everjets nunca fez parte desses cartéis. Existiram sim tentativas de aproximação de algumas empresas, por interpostas pessoas, para nos tentarem incluir num consórcio para futuros concursos.

Que empresas?

Não posso revelar.

E se o Ministério Público, que recebeu informações da justiça espanhola, vos quiser ouvir?

Estamos disponíveis para contar o que sabemos. Posso dizer que aqui não estamos a falar de empresas espanholas. Essas interpostas pessoas que nos abordaram falavam com empresas portuguesas.

Já tinha ouvido falar destes esquemas?

São sobejamente conhecidos no mundo da aviação. Portugal sempre funcionou num esquema de consórcio cartelizado. Quando todas as empresas portuguesas se juntam num consórcio e fazem o preço qual é o nome disso? Deve ser muito fácil investigar. Basta abrir o Google e procurar o nome das empresas que agiam em consórcio.

Qual era o lucro?

20% ou 30 por cento. Sei que o Estado pagava mais 20% a 30 por cento pelos helicópteros ligeiros do que paga hoje à Everjets. Sei que a Everjets em 2012 acabou com um feudo de três a quatro empresas que se reuniam, faziam o preço e depois repartiam os lucros. Não havia concorrência, faziam o que queriam. Muitas vezes deixavam os concursos vazios.

Como assim?

Ninguém concorria, abria-se um novo concurso, o preço subia. Hoje temos um contrato que, dividido, dá cerca de 300 mil euros por cada helicóptero. Outras empresas chegaram a vendê-los por quase 500 mil. Deixavam os concursos vazios, ou faziam ajustes diretos. Não percebo, porque mesmo fazendo a este preço ganha-se dinheiro. Não posso dizer que não, é o nosso negócio. Mas é um preço justo.

Uma das empresas investigadas em Espanha ganhou mais de  30 milhões de euros em Portugal através de ajustes diretos.  Parece-lhe excessivo?

Muito. O problema dos ajustes é que quando as empresas sabem que do outro lado há teoricamente falta de meios, podem subir o preço.  O ajuste direto é como ter um carro pronto hoje, isso custa mais.

A VISÃO fez as contas em 2016 e concluiu que até 2015 cada hora de voo de um Kamov custou cerca de 35 mil euros.

Agora são 5 333 euros por hora de voo. Os contribuintes pagam hoje o mesmo praticamente por tudo – operação e manutenção  – que pagaram só pela manutenção até 2015. Ainda por cima uma manutenção que era tão boa que deixou quatro helicópteros parados. Não é preciso ir a Coimbra tirar um curso para saber o que isto é.

Tente ser imparcial. Honestamente, o Estado não poupava se fosse a Força Aérea a combater os incêndios?

Se tivesse de operar toda a estrutura da fase Charlie, a Força Aérea teria de ter uma estrutura dez vezes superior à que tem hoje. O privado sabe ter uma estrutura leve e um preço competitivo, sabe negociar o preço do helicóptero. O Estado não sabe fazer nada disso. Mas lanço então o desafio. Porque não vem já este ano ajudar com os EH-101? Se a ANPC [Autoridade Nacional de Proteção Civil] deixar, emprestamos os baldes suplentes dos Kamov. Nos EUA, a Força Aérea usa quase toda a frota para apoiar os privados nos incêndios. Será que a Força Aérea quer mesmo apagar incêndios? Os bombeiros querem a Força Aérea? Um piloto da Força Aérea recebe ordens de bombeiros?

No dia em que se pensou que um Canadair tinha caído, vimos um helicóptero do INEM voltar para trás porque não tinha combustível. É normal ter descolado assim?

Um helicóptero de emergência médica não devia ficar sem combustível. Ou não era o indicado para o serviço ou não está a cumprir o caderno de encargos do concurso, porque o caderno obriga a que encham o depósito sempre que aterram. É uma pergunta a ser feita a outra entidade, mas que não é normal não é.

Quando se fala em processos relacionados com o combate aos incêndios fala-se da Everjets, que foi alvo de buscas em 2016. Já foi ouvido pelo Ministério Público?

Nunca. Sei que ganhámos os concursos de forma limpa.

O Ministério Público suspeita que o caderno de encargos do concurso dos Kamov chegou à Everjets antecipadamente por intermédio de Miguel Macedo.

É uma mentira total. Quando a empresa foi adquirida pelos novos acionistas, em janeiro de 2015, já o contrato dos Kamov tinha sido adjudicado. Os anteriores acionistas tiveram acesso ao caderno de encargos de forma lícita. Foi levantado na altura devida por uma entidade ligada à Everjets, não veio por ninguém ligado a x y ou z.  É também mentira a história de termos subcontratado uma empresa espanhola que tinha recebido esse caderno [a Faasa]. Foram ao meu computador, tiraram os emails. Não tinha lá nada do Miguel Macedo, nada. Nem o conheço.

Um piloto que anda a voar num cenário como o de Pedrógão Grande poderia ter noção do que se estava a passar na EN 236?

Só se alguém lhe desse a localização e dissesse que havia ali gente a morrer podia ter feito alguma coisa.

Muitos falam da dificuldade de um helicóptero combater um incêndio em cenários em que o fumo é muito intenso. Mas a verdade é que estes incêndios tiveram grandes dimensões e os helicópteros andaram lá.

O problema do fumo é que o piloto está a fazer um voo visual e precisa de ter referências do solo, senão corre o risco de ir contra as montanhas ou contra as árvores. E os motores não podem engolir fumo. Agora... claro que qualquer incêndio faz fumo e se isso fosse um impedimento completo nenhum piloto lá podia andar.

Que tipo de treino tem um piloto de fogos?

Todos os anos fazem um treino recorrente de combate aos incêndios, simulacros. Há muitos críticos dos Kamov. O Kamov leva menos mil litros que um Canadair mas é mais rápido a carregar a água, logo o número de toneladas de água deitado no fogo é muito superior. Tudo isto com a grande vantagem de os Kamov serem nossos, contra os aviões que têm de ser alugados.

Tivemos três Kamov nestes incêndios. Mas a Everjets assinou um contrato para operar 5.

Para operar 6, mas um já se sabia que poderia ser dado como perdido, tinha caído em 2012. Neste momento operam os únicos que ficaram disponíveis porque a Everjets os herdou em condições deploráveis do anterior operador de manutenção, a Heliportugal. Podíamos ter cinco, não temos por inércia. E podiam fazer toda a diferença ao País. Fomos para tribunal arbitral para sermos ressarcidos de prejuízos precisamente pelo facto de assinarmos uma coisa e termos outra. A empresa montou uma estrutura de custos para operar cinco helicópteros e não três. Há um défice que terá de ser reequilibrado. Basicamente é uma fraude, mas a fraude sabemos bem que não é motivada pelo Estado. O Estado é tão vítima quanto a Everjets. O Estado saberá o que fazer para ser ressarcido do prejuízo que pode ascender a mais de 20 milhões de euros.

Quanto é que a Everjets reclama do Estado?

Dez milhões. Serão precisos mais dez para arranjar os helicópteros.

A VISÃO já revelou imagens que mostravam o estado em que se encontravam estes Kamov. Alguns andavam a voar sem condições de segurança. Alguém devia ser responsabilizado criminalmente?

Só fico espantado como é que ainda não foi. Estamos a falar de helicópteros que não servem só para apagar fogos, durante o inverno transportam doentes.

E onde ficam aqui as responsabilidades da ANPC?

É relativa porque tinha a gestão da aeronavegabilidade. Não vão querer que vá verificar se o indivíduo mudou o óleo ou apertou o parafuso. Esta responsabilidade era da manutenção. E aí temos reparações com paus, peças de origem duvidosa, peças que não podiam estar montadas nestes Kamov e um sem-número de coisas graves.

Afinal, quando a Everjets recebeu os Kamov em 2015, algum estava em condições de voar?

O que estava mais próximo de poder voar ainda precisou de um arranjo de 200 mil euros. Que o Estado pagou. Deviam estar todos tipo Rolls-Royce para o preço que se pagava.

Porque o Estado não pôs logo os outros dois a voar, pagando esses arranjos?

O que nos disseram é que era muito dinheiro, que ia ser após. O após foi até hoje.

O que é a Everjets

Aviação
A empresa de aviação privada ganhou em 2012 o concurso público para operar 25 helicópteros ligeiros de combate a incêndios (alguns são da empresa, outros alugados pela mesma) e, em 2015, ganhou o concurso para operar e fazer a manutenção da frota de helicópteros Kamov comprados pelo Estado português. É neste momento a empresa com a maior frota aérea de combate aos incêndios em Portugal.

Sob suspeita
Em janeiro de 2016, a PJ fez buscas na sede da Everjets, na ANPC e no aeródromo de Ponte de Sor. Até hoje, os responsáveis da Everjets não foram ouvidos pelo Ministério Público.

O ministro
Miguel Macedo foi acusado no processo Vistos Gold por ter enviado à Faasa, empresa investigada em Espanha por ligações ao “cartel do fogo”, o caderno de encargos do concurso de 2014 para operação e manutenção dos Kamov. A empresa não chegou a concorrer, mas segundo o Ministério Público teria sido mais tarde subcontratada pela Everjets, a empresa que ganhou esse concurso. Ricardo Dias, presidente do conselho de administração da Everjets, nega. Diz que a empresa nunca subcontratou a Faasa, não teve acesso ilícito ao caderno de encargos nem tem qualquer relação com o antigo ministro do Governo de Passos Coelho.

Entrevista publicada na VISÃO 1270 de 6 de julho

COMENTÁRIO DE UM LEITOR:

O que há muito se desconfia...